Alors qu'on nous annonçait une demi-finale qui opposerait le style ultra défensif italien à la fougue allemande, il a bien fallu se rendre à l'évidence qu'il s'agissait là d'un pur cliché! Si il y a bien une équipe qui méritait d'atteindre la finale de ce mondial de part sa détermination et sa volonté de marquer, c'était bien la Squadra Azzura. Les hommes de Lippi s'appuient il est vrai sur une défense de fer menée de main de maître par l'infranchissable Cannavaro, en dernier recours l'excellent Buffon fait le reste. Mais réduire cette équipe à son imperméabilité serait une erreur car l'Italie possède en Pirlo une formidable rampe de lancement pour sa tour de contrôle offensive, Luca Toni. Véritable aimant à ballon, Toni est le capocannoniere (meilleur buteur du calcio) avec plus de 30 buts cette saison. L'Italie évolue sur le même shéma de jeu que l'équipe de France avec 2 récupérateurs Pirlo, Gattuso et 2 milieux excentrés, Perrotta, Camoranesi. Totti tient sensiblement le même rôle que Zidane avec moins de brio certes mais le romain peut se réveler décisif à tout moment par sa science de la passe et sa qualité de frappe. Une des grandes forces du voisin transalpin réside dans la qualité de ses deux latéraux, Zambrotta et Grosso, ces deux joueurs sont infatigables et excellents dans le jeu offensif. Ils sont impliqués dans la quasi totalité des buts italiens marqués depuis les 8èmes de finale. Enfin cette équipe semble animée par un état d'esprit remarquable de solidarité et de pugnacité. Ce mondial est sans doute une grande bouffée d'oxygène pour tous ces joueurs touchés de près ou de loin par tous ces scandales extra sportifs qui se trament en Italie. Les joueurs Italiens ont cette année une excellent équipe et un mental à toute épreuve, elle sera redoutable pour les français, sans compter l'esprit de revanche qui animera tout un peuple qui se remet tout juste du traumatisme de l'euro 2000.
